La marqueterie dans les arts :
L’art de la marqueterie est très ancien. C’est vraisemblablement en Asie Mineure que les premières découpes et incrustations apparaissent aux environs de 350 ans avant Jésus Christ.
Il semble également que très tôt les Egyptiens aient développé la technique de l’incrustation de l’ivoire et de l’ébène ; ils connaissaient même la colle d’albumine et le sang pour assembler leurs plaquages.
Toutes ces techniques seront reprises et utilisées par les grandes civilisations. Mais il faudra encore quelques siècles avant de voir la marqueterie se développer réellement et se généraliser dans la décoration intérieure.

Dès l’an 300, la chute de l’Empire Romain s’annonce. Les populations se déplacent, on remarque une poussée de l’Empire Germanique, Rome éclate ; les fonds, les artistes migrent vers la Turquie ; c’est l’art Byzantin qui apparaît en l’an 395. Il perdurera très longtemps.

A cette époque, en Occident, une longue période de trouble explique la faiblesse des arts jusqu’à la période Romane. Les artistes ne créent plus, les villes, les villages sont constamment pillés, brûlés par des hordes barbares.
Ce chaos qui sévit en Europe pendant plusieurs siècles anéantira totalement les arts et toutes les techniques connues, comme l’assemblage, le collage et la marqueterie seront perdues.

Nous nous situons aux environ de l'an 800 ; période pendant laquelle Charlemagne veut créer le St Empire Romain Germanique.
En particulier, il lutte contre la montée des Mohrs en direction de l’Espagne ; Charlemagne s’allie alors avec les premiers Rois Mérovingiens de la région gauloise, et ensemble, ils repoussent les envahisseurs à la mer.
Les musulmans anéantis, naît en Europe une longue période de stabilité pendant laquelle succèderont deux périodes artistiques très importantes :

l’Art Roman (1000 à 1140)
l’Art Gothique (1140 à 1450)

époque où nous verrons peu à peu la décoration réapparaître sous forme de sculpture et mouluration principalement.

Ce n’est qu’au XV ème siècle en Italie que la marqueterie sera « réinventée ».
Nous nous situons aux environs de l’an 1450 en Italie. Cette période figure parmi les plus importantes de l’histoire des arts, de la science, de la littérature etc… c’est la Renaissance.
Ce renouveau artistique scientifique, philosophique et littéraire est lié à une invention : l’imprimerie
Sous la Renaissance, on cherche, on invente, on apprend tout azimut. Apparaissent des génies tels que Léonard de Vinci, Michel Ange etc.
Dans de nombreuses villes en Italie, des écoles d’art se développent. Plus particulièrement à Florence où Francesco di Giovanni di Matteo fondera l’école de Marqueterie d’art.
Le représentant le plus marquant de cette école est Benedetto de Maïano qui passe pour être le véritable inventeur de la marqueterie telle que nous la connaissons de nos jours.Il faudra encore une cinquantaine d’années pour que la Renaissance passe la frontière et atteigne la France et le reste de l’Europe.
Il faut bien se rendre compte que pendant qu’en Europe on construit encore des châteaux forts, en Italie quelque chose d’autre se passe ; pendant qu’en Europe on « entasse des blocs de pierre dans des murailles » en Italie on décore, on marquette, on peint et on sculpte.
Ce ne sera qu’à partir du XVI ème siècle qu’apparaîtra la Renaissance en France, grâce à un événement majeur :
la Guerre du Milanais
Charles VIII , Louis XII et François 1er après avoir guerroyer pendant de nombreuses années en Italie reviennent au pays.
Marqués par la richesse des décors des constructions italiennes, ils désirent ériger des palais identiques à ceux qu’ils ont vu en Italie ; et ce sera sous l’impulsion de François 1er que des colonies de marqueteurs, ébénistes, décorateurs et sculpteurs seront engagés. Ils s’installeront au château de Fontainebleau en 1526 où ils créeront l’école du même nom.

Détail du Portrait du Sheikh Zayed marqueté
au m/m

Médaillon réalisé par la découpe et l'assemblage de 148 pièces
Utilisation de 16 essences de bois précieux: Ebène, Imbuïa, Vavona, Eucalyptus, Poirier, Alisier etc.

Dimension totale avec frise d'encadrement 72mm.

Médaillon décorant un coffret " grand luxe"
réalisé par la Maison Vaudaux SA Genève
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Depuis cette époque et jusqu’à nos jours, la marqueterie apparaîtra régulièrement dans tous les styles avec des caractéristiques propres à chaque époque.

Citons par exemple le procédé particulier de préparation du placage apparut sous Louis XVqui consiste à scier de façon oblique une bille de bois afin d'obtenir un placage appelé « plaquage en semelle ou saucisson ».
Vers la deuxième moitié duXVIIIème siècle, les goûts, la mode change, la courbe , la contre-courbe tant utilisées sous la Régence et Louis XV peu à peu se tendent, disparaissent, et font place à la ligne droite. les formes deviennent rigides, symétriques.
C'est à cette époque qu'apparaît le frisage en cubes, losanges, damiers etc., caractéristique de Louis XVI.

Actuellement, la marqueterie peut être réalisée de façon industrielle par des moyens informatisé (découpe laser, filet d’eau, centre d’usinage, etc.).

Heureusement ces techniques modernes, n’ont pas réussi à égaler la précision d’une marqueterie découpée à la main et…Jamais la machine ne saura voir, contempler, choisir un bois, une veine une texture de placage afin de donner à la marqueterie…

… une âme…